Anda mungkin pernah melihat simbol daur ulang #1 di berbagai wadah plastik saat Anda menyortir daur ulang. Wadah tersebut terbuat dari polietilen tereftalat (PET), juga dikenal sebagai poliester. Karena PET kuat, ringan, dan mudah dibentuk, PET merupakan bahan yang populer untuk mengemas berbagai macam makanan dan barang konsumsi.
PET adalah salah satu plastik yang paling dapat didaur ulang. Kemungkinan program daur ulang lokal Anda menerima botol dan kendi plastik #1, tetapi mungkin bukan kulit kerang, bak, baki, atau tutup plastik #1.
Tetapi jika botol plastik #1 dan kulit kerang sama-sama terbuat dari PET, mengapa pendaur ulang lokal Anda tidak menerima kulit kerang?
Plastik Sama, Proses Manufaktur Berbeda
Produsen menggunakan proses yang berbeda untuk menghasilkan berbagai jenis wadah PET. Mereka membuat kulit kerang menggunakan proses yang disebut thermoforming, dan botol dan kendi melalui proses yang disebut blow moulding. Proses yang berbeda ini menghasilkan produk PET dengan nilai yang berbeda, masing-masing dengan kegunaan khusus.
PET 100% dapat didaur ulang, apa pun gradenya. Tetapi wadah thermoform PET menimbulkan berbagai tantangan daur ulang.
Tantangan Daur Ulang Kulit Kerang PET
Sebuah artikel tahun 2016 oleh National Association for PET Container Resources (NAPCOR) mengidentifikasi masalah utama dengan mendaur ulang wadah thermoform PET seperti kulit kerang plastik. Wadah ini sering memiliki label dengan perekat kuat yang sulit dilepas. Mereka menghasilkan lebih banyak partikel halus saat diproses dan memiliki kerapatan curah yang berbeda dari botol PET, yang membuat pemrosesan kulit kerang dan botol menjadi sulit.
Ketika kulit kerang plastik diproses di fasilitas pemulihan material (MRF), operator dan peralatan penyortiran mengalami kesulitan untuk membedakan kulit kerang dari wadah berbentuk serupa lainnya yang terbuat dari plastik yang berbeda — dan dari botol PET yang lebih diinginkan. Jadi, ketika bal PET akhir dibuat untuk dikirim untuk diproses, bal tersebut "terkontaminasi" dengan kulit kerang plastik.
MRF ingin menghasilkan bal paling murni dari bahan tertentu untuk mendapatkan harga pasar terbaik. Dalam kasus plastik #1, bal tersebut hanya akan mencakup botol dan kendi.
Fasilitas daur ulang kehilangan uang dengan berurusan dengan plastik PET berkualitas lebih rendah ketika kulit kerang dicampur dengan botol dan kendi. Akibatnya, banyak program daur ulang dan MRF tidak akan menerima kulit kerang untuk didaur ulang, meskipun terbuat dari plastik PET yang dapat didaur ulang.
Apa yang Dapat Anda Lakukan
Jika program daur ulang lokal Anda tidak menerima kulit kerang plastik, pastikan untuk menjauhkannya dari tempat sampah daur ulang Anda. Tapi jangan membuangnya - mereka dapat didaur ulang. Faktanya, NAPCOR melaporkan bahwa lebih dari 100 juta pon bahan thermoform PET didaur ulang di AS pada tahun 2018.
Untuk menemukan solusi daur ulang lokal untuk kulit kerang plastik, masukkan kode ZIP Anda di alat Pencarian Daur Ulang Earth911.
Waktu posting: 11 Agustus-2021